Sessão solene homenageou os parlamentares do PT por suas trajetórias na luta contra o racismo e na conquista de direitos para a população negra; discursos destacaram o pioneirismo dos dois e o legado deixado para as novas gerações.
A trajetória de luta da deputada federal Benedita da Silva (PT-RJ) e do senador Paulo Paim (PT-RS) foi celebrada nesta quarta-feira (11), durante sessão solene na Câmara dos Deputados em homenagem ao Dia Nacional da Consciência Negra. Com discursos emocionados, depoimentos, música e aplausos, parlamentares, representantes do movimento negro e integrantes da sociedade civil reconheceram a contribuição dos dois petistas para a conquista de direitos, o enfrentamento ao racismo e a construção de políticas de igualdade racial no Brasil.
A homenagem foi proposta pelas deputadas Dandara (PT-MG) e Carol Dartora (PT-PR) e marcou a despedida de Benedita e Paim de seus atuais mandatos parlamentares. Os dois não estarão em atividade no Congresso na próxima legislatura, que começa em 1º de fevereiro de 2027.
Durante a solenidade foi exibido um vídeo produzido pela Frente Parlamentar Antirracista, que resgata a trajetória dos homenageados e as conquistas alcançadas pela população negra com a atuação dos dois parlamentares. A cantora Alcione também enviou uma mensagem em reconhecimento ao trabalho de Benedita e Paim.
Legado que abre caminhos para novas gerações
Autora da homenagem, a deputada Dandara destacou que os dois parlamentares foram protagonistas de importantes conquistas do povo negro e deixam um legado que continuará inspirando novas gerações. Entre os avanços, citou a criação da Bancada Negra do Congresso Nacional, o feriado nacional do Dia da Consciência Negra e a renovação da política de cotas.
Ao lembrar a trajetória de Benedita, Dandara afirmou que encontrou na deputada uma referência para sua própria caminhada política. A parlamentar também ressaltou a importância das mulheres negras que enfrentaram barreiras históricas para ampliar a participação política e social da população negra.
“Se durante tanto tempo você ficou sozinha nesta Casa, hoje nós não estamos mais sozinhas”, afirmou, dirigindo-se a Benedita. Sobre Paim, agradeceu por sua atuação no Senado e por inspirar novas gerações na luta por liberdade e igualdade.
Diferentes gerações
A deputada Carol Dartora também ressaltou o encontro de diferentes gerações negras no Parlamento. Primeira deputada federal negra do Paraná, pontuou que a trajetória de Benedita e Paim ajudou a tornar possível a chegada de novos representantes da população negra à Câmara. “Gerações negras chegaram em momentos diferentes da história, enfrentaram barreiras e se encontram para continuar a mesma luta”, declarou.
Dartora lembrou a participação dos dois na Assembleia Nacional Constituinte de 1988 e destacou a atuação de Benedita na aprovação da Emenda Constitucional das Domésticas, em 2013, que assegurou direitos às trabalhadoras domésticas, em sua maioria negras. Sobre Paim, ressaltou a autoria do Estatuto da Igualdade Racial, marco para a promoção de políticas públicas na educação, saúde, trabalho e cultura, além do Estatuto da Pessoa Idosa.
Constituição, direitos e reparação histórica
A ministra da Cultura, Margareth Menezes, afirmou que Benedita e Paim ajudaram a transformar uma estrutura de poder historicamente branca e masculina, levando ao Congresso as demandas da população negra, periférica e trabalhadora.
“Os senhores mudaram a cara de uma estrutura de poder que sempre foi branca e masculina”, afirmou. A ministra destacou a contribuição dos dois na Constituinte de 1988, especialmente para colocar a dignidade humana, os direitos sociais e o enfrentamento ao racismo no centro das responsabilidades do Estado brasileiro.
Margareth também lembrou o pioneirismo de Benedita, primeira vereadora negra do Rio de Janeiro, primeira senadora negra do Brasil e primeira mulher e pessoa negra a governar o estado. A ministra lembrou da trajetória de Paim, sua luta sindical e participação na fundação da Central Única dos Trabalhadores (CUT). A ministra defendeu ainda maior representatividade racial no Congresso, ao lembrar que, apesar de a população negra corresponder a mais da metade dos brasileiros, ocupa apenas 25% das cadeiras parlamentares.
A ministra substituta da Igualdade Racial, Bárbara de Oliveira, reconheceu a importância dos homenageados para a construção das políticas públicas de promoção da igualdade racial. Ela destacou a contribuição de Benedita e Paim na Constituinte, especialmente para a garantia dos direitos das comunidades quilombolas e para a criminalização do racismo prevista na Constituição.
Bárbara também ressaltou a importância da equiparação do crime de injúria racial ao de racismo, lembrando a atuação dos parlamentares na construção de instrumentos legais contra a discriminação. “A gente bebe muito na força, na caminhada, na voz e na luta de Benedita da Silva e de Paulo Paim”, afirmou.
Benedita e Paim reafirmam compromisso com a luta antirracista
Ao agradecer as homenagens recebidas, Benedita da Silva destacou que a união da população negra é fundamental para ampliar a representatividade no Congresso e conquistar novos espaços de poder. A deputada afirmou que encerra seu ciclo parlamentar, mas continuará mobilizada em defesa dos direitos da população negra e da democracia. “Com mandato ou sem mandato, nós não podemos sair das ruas”, anunciou. Ela também ressaltou que o Brasil ainda tem uma dívida histórica com a população negra e precisa superar as desigualdades raciais.
Benedita deixou ainda uma mensagem às novas gerações de parlamentares negros. Defende que os mandatos sejam colocados a serviço de causas coletivas. Para ela, a democracia brasileira só será plenamente representativa quando homens e mulheres negros puderem ocupar os espaços que lhes são de direito. “Um mandato pertence a uma causa”, observou. A deputada também manifestou gratidão por ter colocado sua atuação parlamentar a serviço do PT e dos movimentos sociais, definindo seu trabalho em várias legislaturas como “mandatos de causas e não de casos”.
Em sua manifestação, Paulo Paim relembrou experiências pessoais de preconceito racial vividas ainda na infância e a orientação recebida da mãe para enfrentar a discriminação com orgulho de sua identidade. O senador contou que, quando criança, chegou em casa chorando após ouvir ofensas racistas. A mãe o ensinou a reconhecer seu valor e a não se envergonhar de sua origem. “Você é um príncipe e vai ser vitorioso na vida”, recordou, ao reproduzir as palavras maternas que marcaram sua formação e sua trajetória de luta.
Ao agradecer o reconhecimento recebido, Paim afirmou que deixa o mandato parlamentar, mas não a militância política. O senador ressaltou sua gratidão à população negra e ao povo gaúcho. Ele reafirmou que continuará nas ruas em defesa dos direitos sociais e das causas populares. “Fiz um bom combate, recolho as armas, fico com a fé”, declarou. Em seguida, reforçou que sua aposentadoria do Parlamento não significará afastamento da vida pública: “Ninguém vai me tirar das ruas”.
Reconhecimento à trajetória pessoal e política
A homenagem também foi marcada por depoimentos de pessoas que acompanharam de perto a vida e o trabalho dos parlamentares.
O neto de Benedita, Diego Silva, emocionou os presentes ao falar sobre a avó para além da figura pública. Ele recordou ocasiões em que ela precisou se ausentar de compromissos familiares em razão da atividade política e afirmou que, na vida adulta, compreendeu a dimensão de sua representatividade para o País e para a população negra.
Ao agradecer a dedicação da avó à família e à luta do povo negro, Diego destacou que sua história continuará abrindo caminhos para outras mulheres. “Espero que a história da senhora continue perpetuando eternamente, abrindo caminhos para que outras ‘Beneditas’ continuem surgindo”, declarou.
Equipe Paim
A equipe do senador Paulo Paim também prestou homenagem ao parlamentar. Denise, assessora que trabalha com ele desde 2003, destacou sua coerência, dedicação e compromisso permanente com as demandas da sociedade. Segundo ela, o senador mantém as portas do gabinete abertas para movimentos sociais, sindicalistas, aposentados, estudantes e trabalhadores.
Ao agradecer pelos ensinamentos e exemplos do senador, Denise afirmou: “Obrigado por nos ensinar, principalmente pelo exemplo de que a política vale a pena”.
Maria Isabel, que acompanha o mandato de Paim há 18 anos, ressaltou a importância de sua atuação para manter a pauta racial em evidência no Congresso e destacou a capacidade do senador de ouvir e acolher diferentes segmentos da população. “Precisamos de pessoas como eles para fazer esse movimento e escutar com amor, carinho e respeito a nossa sociedade”, afirmou.
Também discursaram as deputadas petistas Jack Rocha (ES), Erika Kokay (DF) e Maria do Rosário (RS). A solenidade contou ainda com representantes de organizações e entidades do movimento negro, como a Coalizão Negra por Direitos, o Movimento Negro Unificado (MNU), a Uneafro, a União Nacional dos Estudantes (UNE), a Secretaria de Combate ao Racismo do PT e a Educafro.
Duas trajetórias de pioneirismo
Benedita da Silva iniciou sua trajetória política presidindo a Associação de Moradores do Morro do Chapéu Mangueira, no Rio de Janeiro. Depois de exercer o mandato de vereadora, foi eleita deputada federal constituinte em 1988. Tornou-se a primeira mulher negra a ocupar uma cadeira no Senado Federal e a primeira mulher e pessoa negra a governar o Rio de Janeiro. Também foi ministra no governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva e teve atuação pioneira na defesa dos direitos das trabalhadoras domésticas.
Metalúrgico e sindicalista, Paulo Paim presidiu o Sindicato dos Metalúrgicos de Canoas (RS) antes de ser eleito deputado federal constituinte em 1988. Exerceu quatro mandatos na Câmara e, desde 2003, representa o Rio Grande do Sul no Senado. É autor do Estatuto da Igualdade Racial, do Estatuto da Pessoa Idosa e do Estatuto da Pessoa com Deficiência. Também foi relator, no Senado, do projeto que instituiu o Dia Nacional de Zumbi e da Consciência Negra como feriado nacional, em 2023.
A sessão solene foi encerrada com a apresentação do grupo de percussão feminina Batalá, do Distrito Federal.
